博物馆中那些人物雕像背后的故事

Figlio adottivo di Giulio Cesare, diventa primo imperatore romano dopo una sanguinosa guerra civile con Marco Antonio, fidato amico di Giulio Cesare, che voleva diventare a sua volta imperatore di Roma. Dopo essere diventato imperatore diventa molto amato dal popolo grazie ai grandi lavori pubblici, alla distribuzione gratuita del grano ogni anno e ai giochi pubblici nei teatri. Promuove molto la cultura e si impegna per difendere la pace in tutto l’impero romano, cerca di combattere poche guerre e quelle che vengono combattute sono soprattutto per difendere i confini. Sotto il suo impero vengono creati molti imponenti monumenti (Foro di Augusto, Ara Pacis, Pantheon). È ricordato come un imperatore molto intelligente e lungimirante, un ottimo stratega, abilissimo nella vita politica e molto competente in quella militare.

Figliastro di Augusto, e suo successore. Non fu mai amato dal popolo quanto il padre. Anzi, lui stesso inizialmente non voleva assolutamente diventare imperatore, in gioventù fuggì da Roma per scappare dalla vita politica della città e tornò dopo addirittura 7 anni; accettò di diventare imperatore solo dopo che il senato gli propose questa carica moltissime volte e lui non riuscì più a rifiutare. Era un grandissimo comandante militare, e da giovane vinse diverse battaglie, ma non fu altrettanto bravo nella vita politica e civile. Si concentrò soprattutto a difendere le leggi del padre e a cercare di mantenere le stesse tradizioni di Augusto, senza cercare alcuna innovazione o senza fare nessuna grande opera per cui essere ricordato. Non dimostrò la lungimiranza e il carisma di Augusto, ma fu comunque in grado di aiutare l’impero di Roma a diventare sempre più potente.

Successore di Tiberio, era il suo pronipote, divenne imperatore a solo 24 anni. Ricordato per essere uno degli imperatori più pazzi e sadici della storia. Nel suo primo periodo da imperatore si comporta molto bene, e guadagna l’amore del popolo: abbassa le tasse, promuove i giochi, fa molte leggi per aiutare ogni classe sociale. Ma dopo 7 mesi gli viene una malattia, e anche se guarisce nel corpo la sua mente rimarrà segnata per sempre. Dopo la malattia comincia ad avere comportamenti sempre più strani: decide che chiunque sia vicino a lui deve essere inginocchiato per terra, comincia ad andare in giro con abiti da donna e vuole essere chiamato con il nome degli dei (Giove, Nettuno, Venere…). Una storia racconta che amava così tanto il suo cavallo che decise di farlo diventare senatore, e costrinse gli altri senatori a sedersi con il cavallo e a parlare di politica con esso. Fu anche davvero spietato, uccideva chiunque per i motivi più futili e amava condannare a morte le persone. Fu assassinato dopo solo 4 anni dalle sue guardie del corpo, che non potevano più sopportare il suo comportamento.

Era lo zio di Caligola, e diventa imperatore dopo di lui. È molto vecchio quando diventa imperatore, ha 50 anni, però viene scelto perché era riuscito a sopravvivere a tutte le congiure di Caligola contro di lui; Caligola mentre era imperatore aveva ucciso molti membri della sua famiglia per evitare che diventassero suoi oppositori, ma Claudio si era sempre salvato. Era considerato un uomo con grandissime conoscenze, e un grande studioso: si impegnò molto per aiutare le arti e la scienza a diventare sempre più importanti nel suo impero. Fece anche diverse opere pubbliche, e si impegnò per conquistare diversi territori: parte dell’Africa, la Britannia, parte della Germania. Anche se era un abile uomo politico era un pessimo uomo di famiglia: non fu mai in grado di controllare i figli e le mogli, e una di esse, Agrippina, organizzò il suo omicidio, per dare l’Impero a suo figlio.

Figlio di Agrippina (moglie di Claudio), prese il potere dopo che sua madre uccise l’imperatore. Quando divenne imperatore aveva solo 17 anni. Anche lui fu ricordato per essere un imperatore spietato e quasi folle. Appena diventato imperatore uccise il fratello, per evitare che suo fratello potesse combattere contro di lui per il potere su Roma. Più tardi ucciderà anche sua madre. Durante il suo regno c’è uno degli avvenimenti più tragici della storia di Roma: nel 64 d.c. un grandissimo incendio brucia tutto il centro della città e fa migliaia di vittime; molti storici dissero che fu proprio Nerone a dare fuoco alla città. Egli sfruttò l’occasione dell’incendio per incolpare i Cristiani, e disse che erano nemici del suo regno, autorizzando chiunque a ucciderli e bruciarli vivi. Nel frattempo si costruì una grandissima casa al posto delle case bruciate, lasciando senza una casa moltissime famiglie. Riuscì a sopravvivere a una congiura contro di lui, di cui era parte anche il suo vecchio maestro, Seneca, che lui uccise spietatamente. Nel 68 d.c. il senato decise di fermare le sue follie, e lo costrinse prima a fuggire da Roma, e dopo a suicidarsi.

Nerone morì senza un successore, e dopo la sua morte ci fu un anno di guerra civile per determinare chi sarebbe diventato il nuovo imperatore di Roma. A vincere fu Vespasiano: figlio di una famiglia non nobile, era entrato nell’esercito da giovane e con il passare del tempo aveva fatto carriera fino a diventare comandante. Egli era amatissimo dai soldati dell’esercito, grazie alle sue capacità in guerra, e fu per questo che riuscì a vincere la guerra civile. Appena arrivato a Roma si preoccupò di rifornire la città di cibo e denaro, e di riparare tutto quello che era stato distrutto durante la guerra. Con lui ci fu il più lungo periodo dell’impero romano senza nessuna guerra: 9 anni in cui non venne combattuta neanche una battaglia. Egli è ricordato come un imperatore pacifico, anche se prima era stato un grande combattente. Si preoccupò soprattutto di proteggere tutti coloro che nella guerra avevano perso casa e ricchezze, e anche di migliorare la cultura della città di Roma.

Traiano è considerato come uno dei migliori imperatori romani della storia. Sotto il suo regno l’Impero Romano raggiunse la massima grandezza, e le sue politiche rivolte al popolo e alle classi più povere aiutarono tantissimo lo sviluppo della ricchezza e della cultura a Roma. Egli fu un grandissimo statista, capace di aiutare il popolo e di decidere la costruzione di diverse opere pubbliche, come biblioteche, terme, scuole e teatri. Traiano viene ricordato anche per la sua filantropia, era solito donare soldi ai più poveri e non si preoccupava di girare per le strade della città a parlare con i cittadini come se fosse un loro amico. Gli storici latini gli diedero il nome di Optimus Princeps, che significa Principe Ottimo/Perfetto, perché egli rappresentava come ogni imperatore avrebbe dovuto essere.

Adriano era il figlio adottivo di Traiano, che era suo maestro; quando Traiano morì senza figli, Adriano fu scelto come nuovo imperatore. Egli era molto simile al padre, si impegnò per difendere arte e cultura, ed era a sua volta uno scrittore e un filosofo. Era un imperatore buono, che si preoccupava per le persone che abitavano nel suo regno. Costruì tantissimo: molte ville e case, ma anche delle difese dalle invasioni, come il Vallo di Adriano in Inghilterra: un muro per difendere i territori dell’impero romano dai nemici esterni. Viene ricordato anche per la sua famosa relazione omosessuale con Antinoo, un bellissimo ragazzo di origine greca, che era famosissimo per la sua grazia e bellezza. I due uomini stettero insieme per 5 anni, fino a quando Antinoo (forse per un omicidio, forse per un suicidio dovuto alla gelosia) cadde nel fiume Nilo in Egitto, durante un viaggio insieme ad Adriano, e morì.

Marco Aurelio è ricordato più per le sue opere da filosofo che per il suo operato da imperatore. Egli era un celebre scrittore di testi filosofici, e anche durante il suo impero non smise mai di scrivere le sue riflessioni e i suoi pensieri sul mondo. Egli odiava la guerra, ma appena diventato imperatore dovette combattere tre guerre contemporaneamente, che occuparono una grandissima parte del suo tempo come imperatore: i territori ai confini (Britannia, Germania e Oriente) si ribellarono e lui dovette abbandonare Roma per seguire le battaglie. Proprio mentre era in guerra scrisse molti libri filosofici sull’inutilità della guerra e su quanto la gloria ottenuta combattendo sia inutile. Le sue riforme più importanti erano incentrate sui diritti degli schiavi e sull’aiuto ai bambini poveri e senza famiglia. Purtroppo proprio a causa della guerra lui morirà: durante una delle sue campagne gli viene una malattia nell’accampamento, e muore ucciso da essa in pochissimi giorni.

Costantino fu uno degli ultimi grandi imperatori romani. Il suo regno durò ben 31 anni, uno dei più lunghi di tutti, e durante questo periodo egli si impegnò molto nella costruzione di una nuova capitale per l’impero, Costantinopoli, una città costruita per assomigliare a Roma e diventare capitale della parte ad est dell’Impero Romano. Molte città nuove furono costruite durante il suo impero. Costantino si impegnò molto per fare crescere i commerci e le ricchezze dell’impero e favorì lo sviluppo di strade e mezzi di trasporto. Però è famoso soprattutto per l’Editto di Milano, una legge con cui decise che ogni religione poteva essere praticata liberamente dentro all’impero, dando così un grosso aiuto ai cristiani, che ancora venivano perseguitati in molte nazioni. Sotto il suo impero Roma vide un nuovo periodo di splendore, dopo moltissimi anni in cui la città era in una condizione pessima a causa di imperatori incapaci.