健康知识15问答 3

Quanti passi si devono fare al giorno? Perché scricchiolano le ginocchia? Quante uova possiamo mangiare? Le risposte dell'apprezzata rubrica di salute del New York Times.

Le ginocchiere servono a qualcosa?

Ci sono numerosi studi in letteratura scientifiche sulle ginocchiere usate come sostegno per rinforzare l’articolazione del ginocchio, nelle persone che soffrono di artrite o di problemi in seguito a un intervento: alcuni dicono che sono utili, altri che non servono a nulla. Naturalmente, molto dipende dal tipo di ginocchiera e dal problema fisico della persona che la indossa.

Le ginocchiere morbide a fascia hanno principalmente uno scopo propriocettivo, servono cioè a riconoscere meglio la posizione nello spazio del ginocchio e il movimento che compiono i muscoli, aiutando chi le indossa a correggere la postura e a non gravare troppo sull’articolazione. È invece meno chiaro se abbiano un qualche ruolo nel tutelare il ginocchio per evitare ulteriori danni o per ridurre gli effetti dell’artrite. Le ginocchiere con innesti rigidi di plastica aiutano invece in modo più attivo l’articolazione, scaricando parte del peso sul meccanismo della ginocchiera e riducendo quindi le sensazioni dolorose e l’infiammazione dell’articolazione.

L’utilizzo delle ginocchiere viene consigliato dall’ortopedico nell’ambito della terapia conservativa, cioè per provare a risolvere o alleviare un problema senza ricorrere a metodi invasivi come un’operazione. In molti casi con un uso corretto e costante, le ginocchiere aiutano a stare meglio e a non rinunciare all’attività fisica.

Il filo interdentale, prima o dopo lo spazzolino?

Nonostante sia una domanda che si fanno in molti mentre sono davanti allo specchio a fare slalom tra i denti, non sono state prodotte molte ricerche scientifiche in tema. I pochi studi che ci sono dicono che non c’è sostanzialmente differenza tra passare il filo interdentale prima o dopo lo spazzolino, ma spesso i dentisti hanno idee e teorie diverse sul tema. I sostenitori del prima consigliano di usare subito il filo interdentale per motivi psicologici: è la parte più noiosa e conviene occuparsene subito, perché dopo avere lavato i denti si è più indulgenti verso se stessi e non sembra così grave saltare il filo interdentale. I sostenitori del dopo dicono invece che lavandosi i denti si applica in bocca uno strato di fluoro, che torna poi utile nel momento in cui si strofinano gli spazi tra un dente e l’altro con il filo.

A differenza di quanto credono in molti, il filo interdentale non ha un grande ruolo nel prevenire la carie, mentre è fondamentale per ridurre il rischio di infiammazioni e sanguinamenti delle gengive. E gengive più sane contribuiscono a mantenere la bocca più pulita, a ridurre l’acidità e la formazione di tartaro, in punti dove non riesce ad arrivare lo spazzolino. Il filo va usato dall’alto verso il basso, con delicatezza e raggiungendo il bordo delle gengive sul dente, assecondando la curva del loro archetto.

Il miglior momento della giornata per fare esercizio per dimagrire?

Ci sono diversi indizi in letteratura scientifica sull’utilità di fare ginnastica da appena svegli, prima di fare colazione, se si vuole perdere peso: si è a digiuni e l’organismo è costretto a ricorrere alle sue riserve di energia, i grassi accumulati, per affrontare lo sforzo. In una ricerca condotta in Belgio e pubblicata nel 2010 si dice che un gruppo di volontari cui era stato richiesto di assumere il 30 per cento di calorie in più e il 50 per cento di grassi in più, rispetto al loro normale regime alimentare, ha mantenuto comunque lo stesso peso grazie agli esercizi fatti al mattino prima di colazione. Per i volontari in altri due gruppi le cose sono andate diversamente: per quelli cui era stato chiesto di non cambiare le loro abitudini è stato rilevato un aumento di peso marcato, come prevedibile; per quelli che facevano ginnastica dopo colazione c’è stato lo stesso un aumento di peso, seppure più contenuto rispetto al gruppo di sedentari.

La ricerca dice che facendo ginnastica prima di colazione i volontari non sono ingrassati, non che sono dimagriti, e questa è una differenza non da poco che va tenuta in considerazione per chi vuole perdere peso. Per dimagrire, oltre all’esercizio fisico, può essere necessaria una riduzione delle calorie assunte nel corso della giornata. Improvvisare una dieta per conto proprio, soprattutto se associata a dell’esercizio fisico, può essere pericoloso: è meglio parlarne prima col proprio medico, che potrà fornire una dieta o consigliare una visita da un nutrizionista o medico dello sport.

Perché le mie ginocchia scricchiolano quando mi accovaccio?

L’importante è che mentre ci si accovaccia non ci siano dolore, fitte strane, gonfiori o peggio ancora momenti in cui l’articolazione si blocca. In quest’ultimo caso potrebbe trattarsi di un problema al menisco, che deve essere valutato da un ortopedico. Nel caso di forte dolore mentre ci si piega, la causa potrebbe essere artrite, e anche in questo caso sarebbe opportuna una visita dal medico.

Se gli scricchiolii avvengono mentre si fanno i piegamenti sulle gambe (squat) il motivo può essere che si fa un movimento troppo profondo. Questo tipo di esercizi grava molto sulle ginocchia, quindi può essere consigliabile ridurre l’estensione del piegamento, cosa che non cambia più di tanto la resa finale dell’esercizio. Una buona muscolatura delle gambe, soprattutto delle cosce, aiuta comunque a mantenere più salda l’articolazione e a ridurre l’attrito tra ossa, cartilagini e altri tessuti.

Quante uova posso mangiare?

Secondo un luogo comune piuttosto diffuso, è meglio mangiare poche uova perché queste hanno effetti poco raccomandabili per la salute, soprattutto per quanto riguarda il colesterolo. In realtà la maggior parte delle ricerche scientifiche ha rilevato che le uova hanno effetti limitati sul livello di colesterolo nel sangue, e lo stesso vale per altri alimenti un tempo incriminati come per esempio i crostacei. Se si mangia un uovo ogni giorno, dicono i nutrizionisti, non ci sono particolari problemi, a patto che non si ecceda con altri alimenti ricchi di colesterolo.

Uno degli studi più citati e di riferimento sul tema risale al 1999 e concluse che consumare 5 o 6 uova alla settimana non aumenta il rischio di infarto o ictus nelle persone in salute. La ricerca non ha però portato a risultati chiari su un consumo maggiore di uova. Altri studi sono arrivati a conclusioni simili circa la possibilità di mangiare un uovo al giorno senza particolari rischi per la salute. Nelle uova ci sono inoltre diversi importanti nutrienti come varie vitamine, tra cui B12 e D, e proteine facilmente digeribili dal nostro organismo.